پیش از هر چیز: بله! نام‌اش دقیقاً چرک‌نویس است، در مقابلِ پاک‌نویس.
چرک‌نویسِ ریاضی یک برگه است که محاسبات و افکار و ایده‌های اولیهٔ خود را روی آن می‌نویسیم و فرق‌اش با پاک‌نویس این است که پاک‌نویس، آخرین نظراتِ ما دربارهٔ یک موضوع یا مسئلهٔ ریاضی است و اغلب می‌خواهیم آن را به یک نفرِ دیگر بدهیم که آن را بررسی کند، اما چرک‌نویس برای خودمان است. برای این است که ببینیم کدام بخش از ایده‌هایمان بهترند و می‌خواهیم روی چه چیزی بیشتر کار کنیم. معمولاً چرک‌نویس را به کس دیگری نشان نمی‌دهیم. کاغذی که برای چرک‌نویس استفاده می‌کنیم معمولاً کاغذی است که ارزشِ بالایی ندارد و بهتر است برگه‌ای باشد که قبلاً یک طرفِ آن برای کار دیگری استفاده شده است و نزدیک است که آن را دور بریزیم. معمولاً برگه‌هایی که به عنوان چرک‌نویس از آن‌ها استفاده می‌کنیم را هم در نهایت دور می‌ریزیم.
نکتهٔ بسیار مهم دربارهٔ چرک‌نویس این است که نباید آن را دستِ‌کم بگیریم. چرک‌نویس قرار است ایده‌های خوبِ ما را برایمان روشن کند، پس باید نوشته‌هایمان را روی آن مرتب بنویسیم. باید معلوم باشد که از کجا شروع شده، چه مراحلی طی شده و به کجا رسیده است. اگر چرک‌نویسِ ما نامرتب باشد به احتمالِ زیاد موفق به حل مسئله هم نخواهیم شد.